许多消费者在看车时，第一眼会看的不是汽车的“心脏”发动机，而是车内的方向盘。因为方向盘是车与人进行“沟通”的最重要的通道之一，许多消费者都非常重视方向盘的舒适性和便利性。在汽车百余年的发展历程中，方向盘的变化一直不是很大，直到近些年才随着科技的进步有了突飞猛进。其中，集控和中央固定是世界方向盘发展的两大潮流。这两大潮流所体现的目标是一致的——让方向盘更加功能化，更具有可操作性，更能保护驾乘者的安全。
集控：来自于F1的高科技
F1赛场是一个集中了世界汽车最新科技的地方，F1赛车上的方向盘也体现了未来汽车方向盘的一个发展方向。在F1世锦赛中，方向盘的作用已经不单纯是用来转向，它被高科技赋予了更多的功能，变成了一个布满按钮、开关、挡把的控制中心，其中车神舒马赫曾驾驶的法拉利赛车方向盘最为复杂（见下图）。
也许很多人会认为这种高科技还很难成为量产车的标准装备，但事实上，雪铁龙已经开发出了成熟的集控式方向盘，并将其应用在系列车型上。国内的东风雪铁龙凯旋身上就装备了一款堪比F1赛车的高科技集控式方向盘。
凯旋的方向盘上集成了包括定速巡航、限速器等在内的各种控制按钮（见上图），同时在排列方式上模拟了太空飞行器的科学排列。由于所有的控制键都被集中到一个相对固定、容易操作的地方，驾驶者在操作这些按键的时候，双手可以不必离开方向盘，提升了驾驶车辆的便捷和安全性，这无疑是人机工程学的重大进步。同时，由于所有在方向盘上的控制键都采用了发光图标显示设计，驾乘者不论是在白天还是晚上，都可以轻松操作。
中央固定：让受伤指数减少60%
凯旋身上装备的中央固定集控式方向盘不仅仅吸收了F1的“集控”的特点，更重要的是它还有“中央固定”的特殊设计，从而大大提升了安全性，让碰撞中的受伤指数减少60%。
中央固定集控式方向盘的特点是方向盘中央布置有各种控制按键的轮毂部分固定，不随方向盘外圈转动。这种技术由于固定不旋转的方向盘中央部分可以确保气囊释放时的角度，因此可以实现安装非对称式的安全气囊来保护驾驶员。这样一来，一种左上方突起的、更大的安全气囊就可以在汽车发生碰撞时更好地保护驾驶员。
如果要追溯这套中央固定集控式方向盘的诞生，便一定要提到雪铁龙与瑞典Autoliv共同搭建的SCSW研发计划。这项耗资庞大的计划一开始考虑的就是未来交通工具中人机界面的合理性与可拓展性，但很快科技人员发现这或许是安全方面的划时代设计。最直接的成果就是在按照美国NHTSA的FMVSS 208 标准进行的30°斜向碰撞试验中这种设计所表现出令人惊异的结果。在这项严苛的测试标准下，许多新车型的碰撞试验不合格，因为在新的空气动力学成果下设计的汽车往往有着更为倾斜的A柱，结果在测试时驾驶员的头部在这种斜碰撞的情况下靠近了轿车的A柱，个别的甚至与之发生了碰撞，这在现实中将会使驾驶者逃生几率大大降低。但在利用非对称式安全气囊进行的中型轿车斜碰撞试验中，驾驶员的受伤指数却减少了60%以上。采取这种不对称气囊还有一项突出的优点，对方向盘下方也延续了突出的保护性，从而使得汽车方向盘对驾驶者的胸部、腹部伤害程度大为降低。
随着消费者对行车安全和人性化的要求越来越高，这种高科技的中央固定集控式方向盘已经受到了广泛的关注。相信越来越多的中高端车型将配备具备“集控”和“中央固定”两大功能的方向盘。 |
